Le retour de Paul

Bonjour Paul. Comment es-tu venu au kayak ?

J’ai commencé le kayak, en septembre 2009, à l'âge de 13 ans. Un ami qui le pratiquait m’a proposé d’essayer. Je n’étais pas vraiment motivé et c’est ma mère qui m’y a poussé ! J’ai fait ma première séance avec Peggy Dickens. L’accroche a été immédiate !

Mais ce qui a créé une réelle passion c’est quand je me suis mis au slalom. J’ai commencé à naviguer avec un bateau fibre pendant l’été 2010 et là, coup de foudre ! La sensation de glisse, la pratique en groupe, la légèreté du bateau, le challenge, le côté compétitif… tout ça mélangé a créé un véritable engouement. Dès ma deuxième année de kayak je fais mon stage de troisième au sein du club.

J'ai évolué en slalom pendant plusieurs années d’abord encadré par Manu puis de manière relativement autodidacte. C’est Florian Campagnole, ancien pagayeur du club, qui m’a donné goût à l’entraînement lors d’un stage organisé en 2013 sur le bassin de Saint-Pierre de Bœuf ! Dès lors, j'ai commencé à m’entraîner plus sérieusement.

Paul au slalom de Sauveterre en 2018

Comment s'est passée ta formation ?

En septembre 2014, je commence à me former au sein du club comme encadrant pendant mon service civique. Je valide ma montée en Nationale 2, avec des ambitions de haut niveau. Je conjugue entraînement et encadrement, passe les diplômes fédéraux (AMFPC en VAE et le MFPC). En parallèle je découvre la pratique du kayak de haute rivière.

Entre 2015 et 2017, je suis au club de Nay où je m’y forme en quasi autonomie. C'est un véritable déclic, une passion grandissante pour le rôle d'entraîneur. Je participe aux stages régionaux, aux Championnats de France et finis par valider mon diplôme en octobre 2017.

Pendant 2 ans je travaille comme animateur périscolaire, comme assistant d’éducation, comme guide saisonnier de raft / kayak.

Paul dans les gorges du pont d4espagne à Cauterets

Après une opération de l'épaule, tu décides de partir au Chili.

Je reprends l’entraînement en slalom pendant une saison et, l’année suivante, je décide d’opérer mon épaule suite à des problèmes de luxation. Mais cette opération cache un nouveau projet: le voyage en solitaire au Chili. Découvrir le monde autrement, en kayak mais pas que.

Je pars donc pour le Chili où je rencontre un kayakiste aux ambitions de haut niveau, Andraz Echeverria Olguin. Un projet se crée alors dans le but de sa préparation aux sélections olympiques. Je voyage moins que prévu mais ai pu quand même découvrir les rivières de la région de Pucon  et celles de divers endroits de Patagonie.

Je me focalise sur ce projet olympique et l’accompagne pendant 5 mois dans sa préparation. La Covid y met un terme trois semaines avant les Championnats Panaméricains qui faisaient office de sélections pour les JO de Tokyo.

A cause du Covid, tu rentres en France.

Au retour en France, le contexte est difficile. J'enchaine des petits boulots. Grâce à Didier Baylacq, je commence à travailler de manière ponctuelle avec une petite partie de l’équipe d’Argentine pour rester au contact du haut niveau.

En septembre dernier, pour la Finale de la Coupe du Monde 2021 ici à Pau, j’accueille l’athlète Chilien Andraz, que j’ai coaché en 2019-2020.

Paul et Andraz à la coupe du Monde

Tu vas donc maintenant travailler au club. Il y a eu des changements.

Cela fait donc 12 ans que je fais partie du monde du kayak au sein du club de Pau, un club qui a bien changé ! Quand je me remémore le club dans lequel j’ai fait mes armes avec les anciens locaux, la différence est impressionnante. La dimension professionnelle, l’organisation, la gestion de cette association font que je tire mon chapeau à toutes les personnes qui ont participé à ce projet. J’espère que le club continuera dans cet élan où chacun trouve sa place, autant dans le loisir que dans la compétition et à tout âge.

Paul a connu les anciens locaux du club

Quelle est ta mission ?

J'ai signé un contrat de 10h. Je serais référent des groupes de jeunes slalomeurs (Niveau 2 ABCD) les mercredis. Les samedis je participerais aux sorties hebdomadaires proposées aux différents groupes. Je serais présent aussi sur les stages et sorties organisés pendant les vacances, aussi bien sur les niveaux jeunes que sur les niveaux adultes.

J’espère donc pour ceux qui ne me connaissent pas que nous pourrons faire plus ample connaissance et profiter des rivières qui nous entourent!