Sept sélections en équipe de France

Organisé conjointement par Pau-Pyrénées 2017, la Fédération Française de Canoë-Kayak et le Pau Canoë-Kayak Club Universitaire, les championnats de France Elite qui se sont déroulés sur le bassin de Pau du 5 au 10 avril ont donné leur verdict pour le club palois. Dix neuf athlètes du 1er club de slalom de France ont participé aux différentes courses : une vrai force de frappe emmenée par leur entraîneur, Benjamin Buys.  Avec sept sélectionnés en équipe de France, le club local n'a pas raté son rendez-vous .

Encore fallait-il surmonter les difficultés du très sélectif  bassin d'eaux vives de Pau. Benjamin Buys, nous explique pourquoi ce bassin est si difficile même si s'y entraîner régulièrement est un réel avantage : " Le bassin artificiel de Pau est un terrain de jeux très instable et exigeant. Les athlètes ont besoin d'y passer beaucoup d'heures pour y trouver des repères et prendre confiance. C'est vrai qu'en étant sur place, nous bénéficions des conditions idéales pour s'entraîner. Cependant, aujourd'hui tous les meilleurs slalomeurs français résident à Pau et ce n'est plus un réel avantage. Ce qui fait notre force maintenant c'est la dynamique d'entrainement que nous avons su créer au club. Le slalom est un sport individuel qui se pratique en groupe et cela est indispensable pour la progression de toutes les générations. "

Des qualifications prometteuses

Deux juniors pointent leur nez parmi les grands et ont su être au rendez-vous au bon moment. Marjorie Delassus, en canoë dames termine 3ème de sa catégorie après s'être sélectionnée à deux finales sur trois. Future discipline des Jeux Olympiques 2020 à Tokyo, la jeune paloise se place. Les quatre années de l'olympiade à venir vont lui permettre de progresser et d'acquérir de l'expérience pour les prochaines sélections dans la cours des grandes !

Romane Prigent, en kayak dames, termine 2nd de sa catégorie après s'être également sélectionnée à deux finales sur trois. C'est une première sélection en équipe de France pour cette junior de 17 ans qui a su affirmer sa place parmi les favorites.

Dans la catégorie Kayak Hommes moins de 23 ans, Mathieu Desnos décroche lui aussi son ticket pour l'équipe de France. Le sociétaire Palois, membre du Pau Canoë-Kayak depuis maintenant trois ans, a su mettre toutes les chances de son côté en étant présent quotidiennement sur le bassin palois.

Retour sous les couleurs de l'équipe de France pour Erwan Marchais en Canoë Hommes. Faisant déjà parti du collectif junior en 2013, il revient sur la scène cette année en catégorie senior moins de 23 ans. Avec de grandes qualités techniques et un touché d'eau très fin, le jeune palois a su relever le défi de son double projet : accrocher une place en équipe de France et continuer ses études supérieurs. 

Chez les féminines moins de 23 ans, Solène Graille se qualifie grâce à une 5ème. place de la dernière course. Etudiante à l'Ecole des Sciences Politiques de Toulouse, la jeune béarnaise a multiplié les allés-retours entre Pau et Toulouse pour mettre toutes les chances de son côté en s'entraînant régulièrement sur le bassin de Pau.

En sénior, Carole Bouzidi, après avoir raté sa première finale, fait une magnifique 3ème course en terminant 1ère, s'ouvrant ainsi les portes de l'équipe de France et des compétitions internationales.

Nicolas Scianimanico dans l'équipage du canoë bi-place remplaçant de Rio

Quant à l'équipage Hugo Cailhol/Nicolas Scianimanico en canoë bi-place, il pouvait se qualifier pour les J.O de Rio en remportant la course 1 et avec une troisième place à la course 2. Le ticket pour Rio s'est perdu dans la course 3 où il se sont inclinés face aux leaders de la catégorie, l'équipage Klauss/Péché. "C'est peut être le manque d'expérience ou l'enjeu de l'événement qui a fait que nous ne nous sommes pas battus comme on l'aurait voulu" déclare Nicolas Scianimanico, le sociétaire du Pau Canoë-Kayak. Avec son coéquipier du club de Rodez, il fera partie de l'équipe de France et tous deux seront remplaçants à Rio en cas de défection de l'équipage qualifié, Klauss/Péché. 

Rédigé par P.Guiet et Y.Busière